河西宝卷：民间说唱艺术的珍贵传承与文化价值
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社会类
反映人民群众生活是河西宝卷的主要内容，由于这里的人民常年从事农牧业生产，都遵循着“日出而作，日落而息”的生活规律，因而这部分内容在流传的过程中没有过多的改编和加工，使同一宝卷在不同地区的手抄本几乎完全一致，如《丁郎寻母宝卷》、《继母狠宝卷》、 《遭 劫宝卷》等。这类宝卷数量最多，质量也比较高，是最基本的一类。
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历史类
河西走廊自古就是西北地区重要的交通要道。在这里，西汉名臣张骞被匈奴软禁十余年，骠骑将军霍去病两次鏖战匈奴，这里也留下了苏武牧羊的足迹，另外，历代重要历史人物的故事也传到了河西，河西人民为了表达对他们的爱戴之情，就把他们唱进了宝卷。由于这一类宝卷故事性强，人物性格鲜明，成了人们最喜爱的一类，著名曲目有《昭君宝卷》、《孟姜女哭长城宝卷》、《康熙宝卷》、《包公错断阎叉三宝卷》等。
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娱乐类
甘肃是一个民间故事非常丰富的地方，民间故事自然也成了宝卷最主要的题材。因为这一类宝卷神话色彩浓厚，故事情节动人，听起来委婉有趣，感染力强，所以群众也比较喜欢，主要曲目有《天仙配宝卷》、《劈 山救母宝卷》、《张四姐大闹东京宝卷》、《何仙姑宝卷》 等。这一类宝卷数量也比较多，仅次于描写社会生活的宝卷数量。
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教育类
河西宝卷也是河西人民教育和启发子孙后代的主要方法，为了达到一定的教育目的，宝卷选取了富有教育意义的寓言、童话故事做题材，运用神奇的幻想、丰富的想象和大胆的夸张渲染故事，使这一类的宝卷既曲折动人又饱含鲜明的教育主题，如《老鼠宝卷》、《鹦哥宝卷》等。
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佛教类
这类宝卷是从敦煌佛教变文发展而来，主要目的是演释经文、宣扬教义、劝人行善，这类宝卷的代表曲目有《目连三世宝卷》、《唐王 游地狱宝卷》、《劈山救母宝卷》 等。
艺术特征
河西宝卷的主要形式是讲唱过程中韵白结合，有说有唱，以“接佛声”为主要手段吸引听众积极参与演唱。白话是念卷人为了叙述故事情节、交待事件发展、铺叙人物关系、点明时间地点而采用的一种表演手法，
演唱场面
河西宝卷以“讲”或“说”的形式来表现。而韵文则是为了寄寓善恶褒贬、推动故事情节发展、抒发爱憎情绪、烘托渲染气氛而采用的手法，以“吟”或“唱”的形式来表现。韵文体宝卷融会了各种曲调，亦加进了部分凉州民歌调，如《哭五更》、《莲花落》、《十劝人》等。 [1]
河西宝卷的基本形式是韵散结合，散说部分一般交待故事发生的时间、地点、人物、经历、结果等；韵文部分主要重复散说部分的故事，起强调作用，句式以十字句最多，七言句次之，还有五言句、四言句，句子有一定的平仄韵律。就散说与韵文部分的比重说，韵文多于散说。通常情况下，河西宝卷由开头、过渡、散说、韵文和结尾五部分构成。 [4]
演唱方式
民间在演唱宝卷时，须聚众举办一定的仪式，然后由专人依照宝卷文本内容有说有唱地“照本宣科”，在场听众通常也在指定的段落处随声应和，故而演唱宝卷也叫“宣卷”（河西民间称为 “念卷”）。
古本河西宝卷
有一人念卷、众人和佛的方式，韵文部分一人唱，众人和，散文部分由念卷人一人宣读或讲解；通常要找一个或几个和佛人坐在念卷人旁边和佛（也有所有听卷人一起和佛的）。有时候是一人念卷，他一个人承担所有宝卷说唱演出。也有两人念卷，一人负责散文部分，另一人负责韵文部分，有时候则是一个人念通散文部分，而吟唱部分则由另外-一个人领唱，其他人当听众，也可以给领唱做简单的伴唱。
流行分布
河西宝卷主要流布于河西走廊的武威市、张掖市、酒泉市、嘉峪关市等大部分地区，具体来说：“武威地区的宝卷主要分布在偏远地区及山区一带：凉州区的中路乡、张义乡、上泉乡，古浪县的古丰乡、大靖镇、土门镇、干城乡、黄羊川乡，天祝县的朵什乡、西大滩乡”；“张掖宝卷主要分布在：甘州区的碱滩镇、三闸镇、安阳乡、花寨乡、大满镇、小满乡、龙渠乡，山丹县的霍城镇、老军乡、陈户乡、李桥乡、民乐县、临泽县、高台县等地”；“酒泉宝卷主要分布在：肃州区的红山乡、丰乐乡、银达乡、怀茂乡、西峰乡等地，瓜州县的踏实乡、布隆吉乡等地”。 [4]
代表篇目
编辑
河西宝卷代表篇目：《包公宝卷》，又名《花灯宝卷》《白马宝卷》《白蛇传宝卷》《白玉楼宝卷》《沉香宝卷》《丁郎寻父宝卷》《对指宝卷》《窦娥宝卷》《何仙姑宝卷》《二度梅宝卷》《方四姐宝卷》《放饭宝卷》即《牧羊宝卷》《郭巨埋儿宝卷》《汗衫宝卷》《回郎宝卷》《黄氏女宝卷》《黄马宝卷》，与山西《月结宝卷》相似、《红灯计宝卷》《红罗宝卷》《洪江宝卷》《金凤宝卷》，又名《鸳鸯宝卷》《葵花宝卷》《老鼠宝卷》《兰关宝卷》《梁祝宝卷》《狸猫换太子宝卷》《烙碗计宝卷》《刘全进瓜宝卷》《李三娘宝卷》《李都玉参药山经》《卖油郎独占花魁宝卷》《卖苗郎宝卷》，又名《女中孝宝卷》《蜜蜂宝卷》《目连报恩宝卷》《目连救母幽冥宝传》《双喜宝卷》《手巾宝卷》《土地宝卷》《天仙配宝卷》，又名《董永宝卷》《五女兴唐宝卷》《吴彦能摆灯宝卷》《洗衣记宝卷》《湘子度林英宝卷》《绣龙袍宝卷》《闫小娃拉金笆宝卷》《鹦哥宝卷》《张挺秀逃生救父宝卷》。 [3]
演唱场面
传承保护
传承价值
河西宝卷大量反映的是人民群众切身的社会生活，有些寓言，也是谴责忤逆，规劝孝道，隐恶扬善的。宝卷虽通俗，却寄托着人民群众发自内心的喜怒哀乐。 [5]
凉州宝卷是在敦煌俗文学的深刻影响下发展起来的，研究河西宝卷可对敦煌学研究有所助益。宝卷中劝人向善、助人为乐的精神，对父母尽孝、与兄弟和睦、同他人友好的品行和勤劳生产、爱惜粮食的美德等，对培养人们的良好品德、促进精神文明建设均有一定的作用。 [1]
传承现状
截至2018年，河西宝卷的念卷人，由于农村经济的发展和生活习俗的改变，已很少有人主动举行念唱宝卷的活动。现在的念卷者，大都是70岁以上的老人。随着这一人群在未来的逐渐逝去，河西宝卷将面临消亡的危机。
传承方式
河西宝卷的传承其实有两种：一种是文本的传承，另一种是表演的传承。文本和表演二者各自具有一定的独立性，所以在宝卷的性质归属上常常会出现分歧，仅从文本上来看，常把它看作民间文学，而从念卷表演来看，又把它看作说唱曲艺。当念卷活动消失之后，宝卷文本仍可独立流传，传世的绝大多数宝卷其实都是只有文本没有表演的。从文本传承的角度来看，河西宝卷还是保存较为完备的，因为地理位置的特殊性，河西的念卷活动一直存在，卷本也一直被重新抄写。与文本的传承相比，表演的传承似乎更为重要。对于河西念卷是否能够被传承，存在着两种态度。一种认为不可能传承。
传承人物
乔玉安，男，汉族，1944年生，甘肃酒泉人。2006年5月20日，乔玉安入选为第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，甘肃省酒泉市肃州区申报。申报项目：河西宝卷。 [6]
李作柄，入选为第三批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，甘肃省武威市凉州区申报。申报项目：河西宝卷。 [7]
保护措施
酒泉政府保护河西宝卷的方针：“广泛普查、深入挖掘、全面搜集"，为此制定了：“汇总整理、科学研究、编辑出版”，“发现和培养宣卷人员”的措施。具体来说，第一，深入全区18个乡镇、164个行政村进行广泛的普查，了解卷本在民间的散落、宣讲情况，掌握卷本的数量、种类，宜卷人的数量、宜讲情况及听卷受众情况。现场组织宣卷、听卷活动，并对现场实况进行拍摄、录像、场记。采取拍摄、抄录、复印、收购等方法全面搜集原始宜卷脚本及相关的图文资料。
传承人李作柄
第二，对搜集来的脚本进行归类、对照，补漏纠错，去粗取精，精心筛选。将对思想内容健康，艺术性较强，通俗易懂，富有可读性和教育性的卷本，在科学研究，认真整理的基础上汇总成册，编辑出版。现场拍摄及搜集到的图文资料通过多媒体进行剪辑、刻录，制作成图文并茂，直观翔实，便于永久保存、收藏的光盘，并与编辑出版的宝卷相配套。
第三，发现和培养一批宣卷人员，并拿出一定的经费对乡村宣卷、听卷活动进行必要的补助，调动其宣卷的积极性、创造性，不断提高宣卷水平及组织听粉的能力。
2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，凉州区文化馆、肃州区文化馆获得“河西宝卷”项目保护单位资格。
2023年10月，河西宝卷被文化和旅游部列入国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位。
整理研究
据调查，现存凉州宝卷脚本约有30卷，大多为木刻板和手抄本，20世纪80年代初期也曾出现过一些油印本。酒泉宝卷已搜集到的词牌曲调和唱腔有七十多种，宝卷数量达七十多种（含存目）一百四十余本。